冬が終わり3月を過ぎてくると、だんだん紫外線が強くなり、日焼け止めクリームなどを塗って肌のケアをしますよね。実は、紫外線の影響を受けているのは肌だけではありません。目も紫外線の影響を受けており、対策やケアが必要になります。

目も日焼け？気を付けなければならない理由とは

肌や目に紫外線が当たることは、免疫機能など必要なことではありますが、必要以上の紫外線は体に良くありません。それは、肌だけでなく、目にもダメージを与えてしまいます。痛みや充血、涙が止まらない、目がしょぼしょぼするというのがその例です。「雪眼炎」という症状の一つで、紫外線によって引き起こされる表層角膜炎という目の障害です。紫外線を浴びて数時間後に症状が出るのも特徴です。

その症状を放置していると、「結膜炎」を引き起こしてしまいます。結膜炎になると白めの部分が赤く充血してしまいます。さらに、紫外線によるダメージが長期にわたって蓄積してしまうと、「白内障」や「翼状片」、「黄斑変性」など、様々な病気を引き起こし、手術が必要になったり、最悪失明してしまいます。

紫外線で傷ついた目のケア方法は

外出して帰ってきた後、目に痛みや充血が見られたら、目を休めましょう。その際、タオルなどで目を冷やすことも効果的です。症状が治まるまでゆっくりと休みましょう。

炎症を抑える目薬も効果的です。紫外線用の目薬も販売されているので、そういったものを使って傷ついた目を回復させましょう。

目の健康に良い、食材を摂ることも重要です。紫外線によってダメージを受けると、体内に「活性酸素」が発生します。活性酸素が増えすぎると日焼けの原因になってしまいます。その活性酸素を除去させる働きがあるのが、「ルテイン」と呼ばれる栄養素です。ルテインは緑黄色野菜に多く含まれており、体内の水晶体や黄斑部にも存在します。しかし、ルテインは体内では作られないため、普段から食事の中で摂取し、補っていくことが大切です。他にもビタミンやミネラルなど、目の健康のために必要な栄養素があるので、バランスよく食事の中で摂取していくことが大切です。

目を紫外線から守るために、できる対処法は？

目を紫外線から守るためには、目に紫外線を当てないようにすることです。日陰に入ったり、日傘や帽子を被ることも効果的です。また、サングラスも効果的ですが、サングラスだけだと、目とサングラスの隙間から紫外線が入り込んでしまいます。また、目の構造上、横から入ってきた光は角膜で屈折し、一点で集中してしまいます。なので、サングラスは帽子や日傘と合わせて使うと効果的です。

今では紫外線をブロックするコンタクトレンズもあります。紫外線をブロックするコンタクトレンズがあれば、隙間が少なく、紫外線から目を守ることができるのでおすすめです。サングラスと目の隙間から入ってくる紫外線をカットできるので、サングラスとの併用もおすすめです。紫外線をカットするコンタクトなら、クーパービジョンの「ワンデーバイオメディックスEV」がオススメです。紫外線ブロック加工が施されており、強い日差しから目を守ることができます。加えて、角膜に酸素を最大限通すことができるスマートシリコンという素材を使用しているので、目にも優しく、ワンデータイプなので衛生的です。また、クーパービジョンでは、他にも紫外線をブロックできる加工を施したコンタクトレンズがあります。
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紫外線に当たり続けることは、目にとって良くありません。コンタクトレンズなどで紫外線対策をしっかりとして、お出かけなどを楽しんでくださいね。